Panikstörung

Wir helfen Ihnen, Ihre Panikattacken zu überwinden

Angst ist ein Gefühl, das unser Überleben sichert. Ohne Angst würden wir Risiken eingehen, die unsere Gesundheit und unser Leben gefährden. Angst kann aber auch krankhaft werden. Angststörungen gehören mit zu den häufigsten psychischen Erkrankungen. Bei einer Panikstörung leiden die Betroffenen unter spontanen und plötzlichen Panik- oder Angstanfällen, die wiederholt auftreten und die das Leben in relativ kurzer Zeit massiv beeinträchtigen können.

Seit vielen Jahren beschäftigt sich unser spezialisiertes ärztliches, therapeutisches und co‑therapeutisches Personal erfolgreich mit der Behandlung verschiedener Angsterkrankungen. Behutsam helfen unsere Fachleute auch Ihnen, sich Ihren Ängsten zu stellen und die Panikattacken zu bewältigen, damit Sie wieder aktiv am Leben teilnehmen können.

Fachlich geprüft von Prof. Dr. Ulrich Voderholzer

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Angstzustände – Panikattacken – Panikstörungen?

Angstattacke, Panikzustand, Angstanfall, Panikattacke oder Panikstörung – das alles sind Begriffe für ein akutes und intensives Angsterleben ohne erkennbaren Auslöser. Experten verwenden für diese „Angst aus dem Nichts“ den Begriff Panikattacke.

Während der Attacken tritt plötzlich und unvorhersehbar ein starkes Angstgefühl auf. Es ist nicht auf eine spezifische Situation oder einen spezifischen Umstand beschränkt und erscheint den Betroffenen unerklärlich. Die Angstanfälle gehen mit unangenehmen körperlichen Veränderungen einher, die wiederum als bedrohlich oder gefährlich interpretiert werden – ein Teufelskreis entsteht. Treten Panikattacken wiederholt über einen gewissen Zeitraum auf, dann spricht man von einer Panikstörung.

Panikattacke – Ursachen: So entsteht eine Panikstörung

Die erste Panikattacke kommt vermeintlich „aus heiterem Himmel“. Bei genauerem Nachfragen stellt sich jedoch heraus, dass in der Zeit vor der Panikattacke meist eine starke Belastung bestand. Das können negative oder positive einschneidende Lebensereignisse sein, wie ein Todesfall in der Familie, die Trennung von der Partnerin oder dem Partner, eine Heirat, die Geburt eines Kindes oder ein Umzug. Häufiger sind es jedoch die „Kleinigkeiten des Alltags“, die zu einer erhöhten Stressbelastung führen. Wenn dann Warnsignale, wie vermehrte Unruhe, Schlafstörungen oder Herzklopfen, nicht wahrgenommen werden, kann es zu einer spontanen Panikattacke kommen.

Heute wird davon ausgegangen, dass manche Menschen eine erhöhte Angstbereitschaft aufweisen und durch belastende Kindheitserfahrungen, Erziehungsstile (z. B. überbehütend), ungünstige Lernerfahrungen oder stressige Lebensereignisse das Risiko für die Entwicklung einer Angststörung weiter steigt. Häufig beginnt eine Panikstörung zwischen dem 20. und 30. Lebensjahr. Generell können Panikstörungen aber in jeder Lebensphase auftreten – von Kindheit und Jugend an bis ins hohe Alter.

Symptome: Häufige Anzeichen einer Panikstörung

Die Symptome einer Panikattacke treten plötzlich auf, zeigen eine große Bandbreite an körperlichen Beschwerden und Ängsten und sind von Patient zu Patient unterschiedlich stark ausgeprägt. Auch einzelne Attacken können sich bei Betroffenen voneinander in Stärke oder Symptomatik deutlich unterscheiden. Die Dauer der Attacken reicht von wenigen Minuten bis hin zu mehreren Stunden. Manche Panikpatienten berichten von Angstanfällen, die gefühlt den ganzen Tag andauern, ein Teil erlebt nächtliche Panikattacken.

Die Beschwerden während des Angstanfalls lassen vermuten, dass im Körper etwas Gefährliches oder sogar Lebensbedrohliches vorgeht. Die Betroffenen leiden häufig unter der Angst, zu sterben oder die Kontrolle zu verlieren. Diese Ängste werden als besonders belastend erlebt.

Körperliche Symptome während einer Panikattacke

Herzklopfen – Herzrasen – Herzstolpern
Beklemmungsgefühle
Schweißausbruch oder Hitzewallungen
Zittern oder Beben
Druck in der Brust
Schmerzen in der Brust
Atembeschwerden
Atemnot oder Erstickungsgefühle
Kloßgefühl im Hals
trockener Mund
Übelkeit
Schwindel
Taubheit oder Kribbeln

Psychische Symptome

Angst, die Kontrolle zu verlieren oder verrückt zu werden
Angst zu sterben
Gefühl der Unwirklichkeit (Derealisation)
Entfremdungsgefühl gegenüber der eigenen Person (Depersonalisation)
Katastrophendenken, verbunden mit intensiven Angstgefühlen

Agoraphobie als Folge einer Panikstörung

Durch wiederholte Panikattacken entsteht meist eine zunehmende Angst vor der Angst – auch Erwartungsangst genannt. Um künftigen Attacken vorzubeugen, meiden die Betroffenen zunehmend Orte oder Situationen, in denen sie bereits Panik erlebt haben oder wo es schwierig wäre, Hilfe zu bekommen oder zu fliehen. Dies führt zu einem immer stärkeren Vermeidungsverhalten. Sicherheitsstrategien werden eingesetzt, um möglichst keine weiteren Panikattacken zu erleben. Der Bewegungsradius wird immer weiter eingeschränkt. Typische Angstauslöser sind öffentliche Plätze, Menschenmengen, Warteschlangen, Reisen mit Bus, Bahn oder Auto sowie das Alleinsein außerhalb der Wohnung. So kann als Folge eine weitere Angststörung entstehen – die Agoraphobie. Eine Agoraphobie mit Panikstörung kann so stark sein, dass sich die Betroffenen nur in Begleitung oder gar nicht mehr trauen, die Wohnung zu verlassen. Nicht selten nehmen sie Beruhigungsmittel oder nutzen Kontrollstrategien (z. B. Beobachtung von Puls, Herzschlag oder Atmung), um eine weitere Attacke zu vermeiden.

Diagnose: So wird eine Panikstörung diagnostiziert

Sind körperliche Ursachen für das Auftreten der Panikattacke ausgeschlossen, sollte eine Überweisung an psychotherapeutisches oder entsprechendes fachärztliches Personal erfolgen. Durch ein ausführliches Gespräch zur Krankheitsgeschichte und mithilfe strukturierter klinischer Interviews sowie spezieller Fragebögen kann eine genaue Diagnose gestellt werden. Bei häufigen Panikattacken in schwerer Ausprägung, verbunden mit starkem Vermeidungsverhalten, sowie bei chronischem Verlauf kann eine stationäre Behandlung sinnvoll sein.

In den Schön Kliniken nehmen wir uns viel Zeit für den diagnostischen Prozess und erarbeiten gemeinsam mit Ihnen ein individuelles Modell für die Entstehung Ihrer Ängste und Panikattacken. Auch die Erfassung der Vermeidungs- und Sicherheitsstrategien spielt eine wichtige Rolle. Es ist wichtig herauszufinden, welche Faktoren die Attacken auslösen und wodurch die Panikstörung aufrechterhalten wird. Im Anschluss leiten wir gemeinsam mit Ihnen die maßgeblichen Strategien für Ihre Behandlung ab.

Schritt für Schritt die Angst abbauen

Grundsätzlich können bei der Behandlung von Panikstörungen große Therapieerfolge erzielt werden. Hierfür stehen in erster Linie psychotherapeutische Therapieansätze zur Verfügung, allen voran die Kognitive Verhaltenstherapie (KVT) mit Exposition.

In den Schön Kliniken richten sich erfahrene Psychotherapeuten und Ärzte bei Ihrer Behandlung nach den aktuellen, wissenschaftlich fundierten Empfehlungen der Fachgesellschaften und den neuesten Erkenntnissen aus der Angstforschung.

Zu Beginn werden Sie umfassend über Ihr Krankheitsbild und mögliche Hintergründe für die Panikstörung aufgeklärt. Sie erfahren, dass es einen Zusammenhang zwischen Ihrer Angst, der eigenen Wahrnehmung, Katastrophengedanken und den sich verstärkenden körperlichen Symptomen gibt. Wichtig ist auch, vorhandene Vermeidungs- und Kontrollstrategien zu erkennen und abzubauen. Im Rahmen der Expositionsbehandlung motiviert Sie Ihre Therapeutin oder Ihr Therapeut, gemeinsam die gefürchteten Situationen aufzusuchen, um sich Ihren Ängsten zu stellen und so zu lernen, mit den Panikattacken umzugehen. Bei Panikstörungen werden vorwiegend Expositionsübungen in Bezug auf körperliche Symptome (wie z. B. Herzklopfen oder Schwindel) durchgeführt. Damit wollen wir Ihr Körpervertrauen stärken. Liegt eine Agoraphobie mit Panikstörung vor, werden zusätzlich die angstbesetzten Orte geübt. Im weiteren Verlauf werden Sie dabei unterstützt, diese Expositionen auch allein durchzuführen. Durch die Therapie können wir Ihnen helfen, mit Ihren Ängsten umzugehen und Ihr Leben wieder in den Griff zu bekommen.

Multimodales Behandlungskonzept
Da es nicht nur eine Ursache für Panikstörungen gibt, setzt unser multimodales Behandlungskonzept an verschiedenen Punkten an. Die körperliche Aktivierung im Rahmen von Sport und Bewegung stellt einen wichtigen Baustein in der Behandlung Ihrer Panikstörung dar. Dabei lernen Sie, dass körperliche Veränderungen völlig normal und in den allermeisten Fällen nicht bedrohlich sind. Entspannungstechniken können Ihnen zudem helfen, sich bewusst zu entspannen, denn Stress und Belastungen spielen bei der Entstehung von Panikattacken eine Rolle. Achtsamkeitsbasierte Behandlungselemente können als Ergänzung hilfreich sein. Betroffene erreichen dadurch langfristig einen besseren Umgang mit belastenden Gedanken und Gefühlen. Sollten weitere psychische Beschwerden (u. a. häufig Depressionen) bei Ihnen vorliegen, werden ergänzende Therapieelemente berücksichtigt.

Ob eine begleitende medikamentöse Behandlung bei Ihnen sinnvoll ist, berät Ihr Behandlungsteam gemeinsam mit Ihnen. Diese Entscheidung hängt unter anderem von der Schwere der Symptomatik und möglichen weiteren psychischen Störungen ab. Grundsätzlich ist der Einsatz von Medikamenten in der Angstbehandlung nur dann sinnvoll, wenn eine kognitive Verhaltenstherapie nicht ausreicht. Nach den Empfehlungen der S3‑Richtlinien soll bei Angststörungen kein Einsatz von Beruhigungsmitteln (Benzodiazepinen) erfolgen.

Wir nehmen uns Zeit für Sie – nutzen Sie unseren Online-Service der Schön Klinik Beratung.

Spezifische Gruppentherapie zur Angstbewältigung

Ein besonderes Therapieangebot der Schön Kliniken ist die spezifisch entwickelte Gruppentherapie zur Angstbewältigung. Im Rahmen dieser Gruppentherapie lernen Sie Auslöser für Ihre Panikattacken, den Teufelskreis der Angst sowie Ihr Vermeidungs- und Sicherheitsverhalten und dessen Auswirkungen kennen. Sie erfahren, wie Sie sich in Paniksituationen verhalten können, um langfristig weniger oder keine Panikattacken mehr zu erleben. Die Expositionen ermöglichen die Erfahrung, dass Panikattacken von allein wieder abklingen und Ihre Befürchtungen (zum Beispiel, dass Ihr Herz stehen bleibt) nicht wie erwartet zutreffen. Die Angstbewältigungsgruppe verfolgt das Konzept, dass sich Angststörungen nicht „auf der Couch“ oder im Therapiezimmer behandeln lassen. Angstpatientinnen und -patienten sollen sich aktiv der eigenen Angst stellen und neue Erfahrungen im Umgang mit den Panikattacken sammeln. Das theoretische Wissen wird in der Expositionstherapie praktisch umgesetzt. Sowohl innerhalb der Gruppe als auch allein werden Expositionen durchgeführt. Dadurch können sich die Betroffenen gegenseitig unterstützen und motivieren, was als sehr hilfreich erlebt wird.

Durch die Therapie lernen Sie wieder, Ihrem Körper zu vertrauen. Die ständige Selbstbeobachtung nimmt ab. Sie konzentrieren sich wieder auf Ihren Alltag und Ihre Umgebung und werden nicht von körperlichen Reaktionen und Panik abgelenkt.