Lungenrundherd

Als Lungenrundherd wird eine rundliche, scharf begrenzte Verschattung der Lunge bezeichnet, die sich bei einer radiologischen bildgebenden Untersuchung wie z. B. einem Röntgen-Thorax oder einer Computertomografie (CT) zeigt. Laut Definition darf die Größe der Verschattung einen Durchmesser von 3 Zentimetern nicht überschreiten. Rundherde in der Lunge können ganz unterschiedliche Ursachen haben. Wichtig ist die Abklärung, ob es sich um einen gutartigen Befund oder um bösartiges (malignes) Tumorgewebe handelt. In der überwiegenden Zahl der Fälle liegt eine gutartige Veränderung vor.

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Das Wichtigste zusammengefasst

Ein Lungenrundherd ist eine rundliche, scharf begrenzte Verschattung der Lunge bis drei Zentimeter Durchmesser.
Meist ist er gutartig, etwa eine Narbe nach Infektion; selten steckt ein Tumor oder eine Metastase dahinter.
Rundherde verursachen meist keine Beschwerden und werden oft zufällig im Röntgen oder CT entdeckt.
CT, gegebenenfalls PET-CT und der Vergleich mit älteren Aufnahmen klären den Befund; oft folgt eine Gewebeprobe.
Kleine, glatt begrenzte Herde werden kontrolliert; verdächtige Herde werden entnommen und bei Krebs operativ erweitert.

Die Rundherde machen häufig keine Beschwerden

Die Ursachen, die für einen Lungenrundherd im Röntgenbild infrage kommen, sind vielfältig. Manchmal handelt es sich bei der sichtbaren Verschattung um eine narbige Veränderung als „Überbleibsel“ nach einer zurückliegenden Infektion wie z. B. eine in der Vergangenheit durchgemachte Tuberkulose. Oder es liegt ein aktiver Entzündungsherd bzw. Infekt vor. Auch chronisch-entzündliche Erkrankungen (z. B. rheumatoide Arthritis oder Sarkoidose), angeborene Fehlbildungen oder Verletzungen können der Grund für solche Herde in der Lunge sein.

Im Röntgenbild sichtbare Lungenrundherde sind ein häufiger Befund und verursachen bei den meisten Patienten keine Beschwerden. In eher seltenen Fällen, wenn die Herde entsprechend ungünstig liegen, treten Krankheitszeichen (= Symptome) wie zum Beispiel Husten, Abhusten vom Blut, Luftnot und/oder atemabhängige Schmerzen in der Brust auf.

Lungenrundherde sind häufig ein Zufallsbefund

Meistens werden Lungenrundherde durch Zufall entdeckt bei konventionellen Röntgenaufnahmen der Lunge (Röntgen-Thorax) oder bei einer CT-Untersuchung wegen anderer Fragestellungen. Gelegentlich unterziehen sich Risikopatienten einem Lungenkrebs-Screening mittels Niedrigdosis-CT. Auch auf diesen Aufnahmen findet sich oftmals ein solider Rundherd, der auf einen malignen Tumor (z. B. ein Bronchialkarzinom) hinweisen kann. Allerdings kann das CT-Screening auf Lungenkrebs auch falsch-positive Ergebnisse liefern, d. h. die beobachtete Veränderung ist am Ende dann doch häufig gutartig.

Dennoch verbirgt sich bei manchen Patienten hinter dem Lungenrundherd eine maligne Erkrankung, z. B. ein Bronchialkarzinom im Frühstadium oder eine Metastase von einem Tumor aus einer anderen Körperregion. Daher muss jeder Lungenrundherd im Rahmen einer erweiterten Diagnostik abgeklärt werden.

Der Ursache für solide Rundherde auf der Spur

Um die Entstehung des Lungenrundherdes zu klären, wird der Patient über bekannte eigene Erkrankungen und über Krankheiten in der Familie befragt. Auch weitere Informationen, wie Rauchgewohnheiten, Aufenthalte in Gebieten mit hoher Tuberkulose-Häufigkeit, Infektionen in der Vergangenheit, berufliche Tätigkeiten mit hohem Risiko für eine bösartige Erkrankung, chronische Lungenerkrankungen und andere Kriterien spielen für die Beurteilung des Herdes im Röntgenbild eine Rolle. Sollten ältere Röntgenaufnahmen der Lunge verfügbar sein, werden diese ebenfalls zur Bewertung herangezogen. Hierdurch erhält der Arzt Hinweise, wie lange der Lungenrundherd bereits besteht und ob dessen Größe in den vergangenen Jahren zugenommen hat. Wenn der Durchmesser im Zeitverlauf konstant geblieben ist oder abgenommen hat, liegt mit großer Wahrscheinlichkeit eine gutartige Ursache zugrunde.

Vorgehen und Therapie bei unklaren Lungenrundherden

Um gutartige Rundherde von einem malignen Tumor sicher abzugrenzen, sind weitere bildgebende Verfahren und häufig auch eine Gewebeentnahme (= Biopsie) mit feingeweblicher (= histologischer) Untersuchung notwendig.

Für die Diagnose per Bildgebung eignet sich die CT-Untersuchung. Damit lassen sich die Größe des Rundherdes und auch die Form in der Regel gut einschätzen. Häufig wird die CT mit einer Positronenemissionstomografie kombiniert (PET-CT). Bei der PET-Untersuchung erhält der Patient radioaktiv markierten Zucker als Kontrastmittel über die Vene gespritzt. Der markierte Zucker wird bevorzugt von Geweben mit starkem Stoffwechsel aufgenommen, zu denen auch Tumore und dessen Metastasen gehören. Die Aufnahme des markierten Zuckers lässt sich von außen durch eine spezielle Kamera sichtbar machen.

Entnahme von Gewebe aus dem Lungenrundherd

Bei kleinen Rundherden, die zur Umgebung glatt begrenzt sind, ist häufig keine Therapie notwendig. Meist wird der Befund dann weiter beobachtet und in regelmäßigen Abständen kontrolliert. Sollte der Rundherd größer und die Abgrenzung zur Umgebung nicht glatt sein, oder wenn entsprechende Risikofaktoren vorliegen, wird eine Bronchoskopie (= Spiegelung der Atemwege) und eine Gewebeentnahme angestrebt. Ja nach Lage des Rundherdes ist dies manchmal direkt während der Bronchoskopie oder eventuell auch über eine CT-gesteuerte Biopsie mit einer feinen Nadel möglich. In der Regel ist für die Gewebeentnahme aus der Lunge jedoch eine kleine Operation erforderlich. Diese wird entweder als minimalinvasives Verfahren („Schlüsselloch-Technik“) oder, selten, als offene Operation mit Eröffnung des Brustkorbs durchgeführt. Das entnommene Gewebe wird, angepasst an die Krankheitsgeschichte jedes einzelnen Patienten, meistens per Schnelluntersuchung direkt histologisch beurteilt, d. h. noch während der Operation, oder zweizeitig untersucht. Zeigt der Befund, dass es sich um Krebsgewebe handelt, kann die Operation erweitert und zum Beispiel der betroffene Lungenlappen entfernt werden.

Wie geht es weiter, wenn ein bösartiger Tumor festgestellt wurde?

Sollte sich herausstellen, dass dem Herd ein bösartiger solider Tumor in der Lunge oder die Metastase einer Krebserkrankung zugrunde liegt, werden weitere Untersuchungen durchgeführt, um die Ausbreitung des Tumors im Körper festzustellen. Ein Tumorboard mit Experten sämtlicher medizinischer Fachrichtungen sichtet alle Diagnose-Befunde und bespricht gemeinsam mit dem Patienten die Möglichkeiten für eine individuelle Therapie.