Alzheimer-Demenz (Morbus Alzheimer)

Wieder mehr Lebensqualität

Die Alzheimer-Erkrankung beginnt in der Regel schleichend und tritt verstärkt bei Menschen in höherem Alter auf. Oft werden die anfangs auftretenden Gedächtnislücken, Orientierungs- und Sprachprobleme nicht ernst genommen, dem normalen Alterungsprozess zugesprochen oder überspielt. Wenn die Symptome häufiger auftreten, versuchen viele Betroffene aus Angst und Scham, ihre Defizite vor der Familie oder dem Arbeitgeber zu verbergen. Dabei ist es wichtig, möglichst früh mit einer Therapie zu beginnen.

Unsere Spezialisten in den Schön Kliniken haben langjährige Erfahrung in der Behandlung von Morbus Alzheimer. Mit verschiedenen Therapie-Ansätzen verfolgen wir das Ziel, Ihre Beschwerden zu lindern und das Voranschreiten der Demenz zu verlangsamen.

Kontakt aufnehmen Termin buchen

Was ist Morbus Alzheimer?

Morbus Alzheimer ist die häufigste Form der Demenz. Es handelt sich um eine neurodegenerative Erkrankung, bei der Störungen des Gedächtnisses, der Orientierung sowie des Denk- und Urteilsvermögens und im weiteren Verlauf auch Persönlichkeits- und Verhaltensänderungen auftreten. Diese Störungen entstehen durch fortschreitenden Verlust an Nervenzellen und Behinderung der Informationsweiterleitung beziehungsweise -verarbeitung zwischen den Nervenzellen.

Das Risiko steigt mit dem Lebensalter, insbesondere ab dem 80. Lebensjahr. Die Ausfälle verschlechtern sich kontinuierlich, weshalb Betroffene mindestens halbjährlich zur Kontrolluntersuchung gehen sollten.

Ursachen: Wie entsteht die Alzheimer-Erkrankung?

Warum es zum Absterben von Gehirnzellen kommt, ist wissenschaftlich noch nicht geklärt. Es deutet aber vieles darauf hin, dass es eine ganze Reihe von genetischen und umweltbedingten Risikofaktoren gibt. Es hat sich herausgestellt, dass fast alle Faktoren, die zu einem Schlaganfall führen können (zum Beispiel Rauchen), auch das Risiko erhöhen, an einer Demenz zu erkranken. Allen Betroffenen gemeinsam ist, dass bestimmte Eiweißablagerungen zwischen und in den Zellen gefunden werden. Deren Rolle ist allerdings immer noch umstritten.

Klar ist: An der Ausprägung der Erkrankung sind immer bestimmte Botenstoffe beteiligt, die Signale von einer Nervenzelle zur nächsten übertragen. Ist die Konzentration dieser Botenstoffe verändert, funktioniert die Übertragung der Impulse zwischen den Nervenzellen des Gedächtnissystems nicht mehr richtig.

Man geht heute davon aus, dass der Krankheitsprozess viele Jahre früher beginnt, bevor dann erste Symptome auftreten. Daher ist es auch so schwer, eine medikamentöse Behandlung zu finden, die die Erkrankung verhindert.

Symptome: Anzeichen von Morbus Alzheimer

Symptome im Frühstadium

Das früheste Symptom einer Demenz ist in der Regel, dass neue Informationen nicht mehr zuverlässig ins Gedächtnis eingespeichert werden können. Da wir alle mit zunehmendem Alter in diesem Bereich Schwierigkeiten bekommen, kann man von leichter Vergesslichkeit nicht generell auf eine Demenz schließen.

Folgende Symptome können jedoch auf eine Demenz hindeuten:

häufiges Vergessen kurz zurückliegender Ereignisse
Schwierigkeiten, gewohnte Tätigkeiten auszuführen
Probleme, im Gespräch die richtigen Worte zu finden
Schwierigkeiten, sich in einer fremden Umgebung zurechtzufinden
Nachlassendes Interesse an Arbeit, Hobbys und Kontakten
Verlust des Überblicks über finanzielle Angelegenheiten
bislang nicht gekannte Stimmungsschwankungen, andauernde Ängstlichkeit, Reizbarkeit und Misstrauen

Symptome im mittleren Stadium

Langsam schwindet auch die Fähigkeit, sich an länger zurückliegende Ereignisse zu erinnern. Die Desorientierung betrifft zunehmend lebensgeschichtliche Details.

Darüber hinaus ist die Bewegungsplanung und -koordination gestört: Einfache Tätigkeiten, wie das Zuknöpfen eines Hemdes oder das Bedienen des Fernsehers, werden immer schwieriger. Die räumliche Orientierung geht nach und nach verloren. Infolge der Orientierungslosigkeit können Ängste und Unsicherheit zunehmen. Gegenstände werden an unüblichen Orten abgelegt und daher nicht mehr sofort wiedergefunden. Betroffene müssen verstärkt Hilfe in Anspruch nehmen, um ihren Alltag bewältigen zu können.

Symptome im späten Stadium

Hier treten sehr schwere Gedächtnislücken auf und die Betroffenen können oft nur noch wenige Worte sprechen. Die Kontrolle über Blase und Darm sowie über die Körperhaltung gehen verloren. Die Patienten können nicht mehr alleine gehen und werden bettlägerig. Sie müssen zu Hause oder in Pflegeeinrichtungen gepflegt werden.

Diagnose: So stellen wir Morbus Alzheimer fest

Bei Verdacht auf eine Alzheimer-Krankheit sollten Sie und Ihre Angehörigen fachärztliches Personal für Neurologie oder Psychiatrie aufsuchen. Sie werden zunächst über den bisherigen Verlauf der Erkrankung befragt, zum Beispiel wann die ersten Auffälligkeiten aufgetreten sind.

Bei einer systematischenpsychologischen bzw. psychiatrischen Untersuchung werden Bewusstsein, Orientierung, Aufmerksamkeit, Merkfähigkeit, Sinnestäuschungen und Stimmung erfasst. Eine Laboruntersuchung Ihres Blutes und eventuell auch Ihres Nervenwassers können ebenfalls für die Diagnostik eingesetzt werden.

Behandelbare Ursachen aufdecken mittels bildgebender Verfahren

Einige der seltenen, potenziell behandelbaren Ursachen von Demenz können wir mithilfe der Computertomografie oder Magnetresonanztomografie aufdecken. Dabei werden Schnittbilder Ihres Gehirns angefertigt. Neuere Methoden können auch die Hirndurchblutung und die Aktivität bestimmter Gehirnbereiche sichtbar machen. Wiederholte Untersuchungen zeigen in der Regel ein Fortschreiten des Gehirnschwundes.

Psychometrische Testverfahren zur Diagnosesicherung

Bei bestimmten diagnostischen Fragestellungen setzen wir sogenannte psychometrische Testverfahren ein, um Ihre geistige Leistungsfähigkeit beziehungsweise Leistungseinbußen objektiv zu erfassen. Dabei werden Gehirnfunktionen, wie zum Beispiel das Gedächtnis, die Sprache und die Aufmerksamkeit, untersucht.

Möglichst lange eigenständig bleiben

Die Alzheimer-Krankheit ist nach dem heutigen Stand der Wissenschaft nicht heilbar. Eine frühzeitige Therapie hilft allerdings möglicherweise, die Rückschritte der geistigen Leistungsfähigkeit zu verlangsamen und vorhandene Fähigkeiten zu fördern. Sie kann gegebenenfalls auch pflegenden Angehörigen beratend und mit Hilfe für den Alltag zur Seite stehen.

Unsere Behandlung in den Schön Kliniken hat das Ziel, dass Sie so lange wie möglich in Ihrer vertrauten Umgebung bleiben können. Dabei spielt auch die medikamentöse Behandlung eine wichtige Rolle, die so früh wie möglich beginnen sollte.

Medikamentöse Therapie

Mangel an Botenstoffen
Im Verlauf der Erkrankung sterben vor allem Nervenzellen ab, die mit dem Botenstoff Acetylcholin arbeiten. Dieser ist an Lernvorgängen und Aufmerksamkeitsleistungen beteiligt. Kommt es zu einem Mangel an Acetylcholin, werden elektrische Impulse zwischen bestimmten Nervenzellen nicht mehr richtig übertragen. Sogenannte Acetylcholinesterase-Hemmer sorgen dafür, dass der Botenstoff im Gehirn wieder vermehrt zur Verfügung steht. Damit kann dieser auch die Weiterleitung von Informationen verbessern. Im leichten bis mittelschweren Stadium können so die Alltagsfähigkeiten günstig beeinflusst werden. Bei schweren Lebererkrankungen und schweren Herzrhythmusstörungen muss der Einsatz genau geprüft werden.

Überfluss an Botenstoffen
Glutamat ist ebenfalls ein Botenstoff. Er wird von den Zellen bei Lernvorgängen verwendet. Bei Alzheimer-Patientinnen und -Patienten ist zu viel Glutamat vorhanden; das schädigt die Nervenzellen und lässt sie zugrunde gehen. Der Wirkstoff Memantin soll dies verhindern. Bei Patientinnen und Patienten mit Nierenfunktionsstörungen muss der Einsatz genau geprüft werden.

Weitere Psychopharmaka
Ist die Erkrankung bereits weit fortgeschritten, geht es vor allem darum, typische Symptome der Krankheit mit verschiedenen Psychopharmaka zu behandeln. Antidepressiva, wie Citalopram und Sertralin, wirken aktivierend, sind gut verträglich und weisen nur wenige Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten auf. Bei Verhaltensstörungen, Unruhe, Aggressionen und Wahnvorstellungen kommen moderne Antipsychotika (Neuroleptika) zum Einsatz. Bei Verhaltensstörungen, Unruhe, Aggressionen und Wahnvorstellungen kommen moderne Antipsychotika (Neuroleptika) zum Einsatz. Werden diese über einen längeren Zeitraum eingenommen, können allerdings andere Probleme auftreten. Daher sollte in Abstimmung mit der Ärztin beziehungsweise dem Arzt nach einigen Wochen versucht werden, die Dosis zu reduzieren oder das Medikament wieder abzusetzen.

Intensive Betreuung durch Angehörige oder Einrichtungen

Neben der medikamentösen Alzheimer-Therapie ist eine intensive Betreuung durch Angehörige oder therapeutische Einrichtungen nötig. In speziellen Einrichtungen werden neben der Tagesbetreuung auch Einzel- und Gruppentherapien angeboten, die verbliebene Fähigkeiten fördern und die auch für Angehörige therapeutische Unterstützung anbieten.